Le calendrier maya prédisait que le monde prendrait fin en 2012, et lorsque Apple Maps est sorti en septembre, il semblait certainement que cela présageait quelque chose de terrible. Après que l’agitation se soit calmée et que l’apocalypse ne soit pas apparue, la plupart des gens l’ont oublié, à l’exception d’Apple. Ils ont travaillé tranquillement sur la création de leurs propres cartes à pile complète à partir de zéro, et l’essai qui a déjà été déployé dans la région de la baie de San Francisco semble assez prometteur.
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Qu’est-ce qui n’allait pas avec Apple Maps, de toute façon ?
Apple Maps aurait pu être décent s’il n’avait pas souffert d’un tel manque de temps. Après une dispute sur la question de savoir si Google donnerait à Apple des instructions détaillées et si Apple donnerait des données utilisateur à Google, aucune des deux parties ne voulait conserver Google Maps comme système de navigation principal de l’iPhone. Cela a laissé à Apple juste un peu de temps pour bricoler sa propre application, ce qu’ils ont fait en obtenant des données cartographiques de TomTom, OpenStreetMap et d’autres sources.
Le méli-mélo de données a fini par inclure des noms inexacts, un manque de prise en charge des transports en commun et des emplacements tout simplement erronés pour certaines choses, ce qui a conduit à une tempête médiatique d’histoires sur des personnes induites en erreur par l’application (y compris l’image ci-dessus d’une ville irlandaise nommé « Aérodrome » qui a été étiqueté comme un véritable aérodrome). C’était si grave que cela a incité le PDG d’Apple, Tim Cook, à s’excuser et a entraîné le départ de plusieurs dirigeants d’Apple.
Les correctifs
Les utilisateurs d’iPhone qui ont pris la peine de vérifier sur Apple Maps au cours des dernières années l’auront observé s’améliorer régulièrement. La plupart des premiers bogues ont été résolus assez rapidement, et bien qu’il n’ait pas encore été en mesure d’approcher Google Maps, la mise à niveau prévue d’Apple va le rapprocher assez. Apple a gardé le silence, mais fin juin 2018, ils ont donné les détails à un journaliste de TechCrunch, Matthew Panzarino.
Tout d’abord, ils obtiennent leurs propres données cette fois. Au cours des dernières années, Apple a cartographié le monde (en particulier San Francisco) à l’aide d’images satellite et de camionnettes rappelant la célèbre équipe de Street View de Google. Plus de données tierces – Apple sera propriétaire de tout. Ceci est important non seulement pour le contrôle qualité, mais aussi pour la vitesse de mise à jour. Au lieu d’attendre que leurs fournisseurs de cartes tiers ajoutent une nouvelle route, Apple assumera ce travail.
Deuxièmement, ils mettent un milliard d’iPhones au travail. Bien qu’ils aient intégré des garanties de confidentialité strictes, ils collecteront des données anonymes sur les voyages que vous effectuez pour aider à améliorer leurs systèmes de routage, identifier les problèmes et mettre à jour les besoins. Vous ne serez jamais suivi. Les points de départ et d’arrivée de vos trajets resteront verrouillés sur votre appareil, et seules des tranches anonymisées d’emplacement, de direction et de vitesse seront partagées avec Apple.
Troisièmement, ils passent à la 3D – pas seulement la fonction de survol qu’ils ont depuis un certain temps maintenant, mais plus comme les modèles de construction 3D ultra-détaillés de Google (qui sont assez impressionnants ; ils peuvent même extraire des détails comme les unités de climatisation sur le toit de Imagerie par satellite). Ceci est très utile lorsque vous naviguez, par exemple, au niveau d’un pâté de maisons ou dans un pays où il est plus facile de comprendre les formes que la langue.
Quatrièmement, ils combinent les images et les données de leurs camionnettes avec les données 3D et les éditeurs humains pour créer des niveaux de détail plus précis et granulaires qui faciliteront la recherche d’éléments tels que les entrées et les entreprises. La couverture arborée, les parcs, les zones sportives et les plans d’eau (même les piscines) seront également ajoutés aux cartes, ce qui facilitera grandement la navigation visuelle.
La cinquième mise à jour majeure : la refonte visuelle est assez impressionnante. Apple met beaucoup d’efforts pour s’assurer que les signes et les marqueurs que vous voyez dans leur application ressemblent à leurs équivalents réels. Cela peut être un détail aussi important que de s’assurer que tout le texte sur les panneaux apparaît dans le même ordre, ou aussi petit que d’utiliser la police Helvetica du système de métro de New York pour indiquer l’itinéraire du métro.
Qu’est-ce que l’ETA ?
Actuellement, vous ne pouvez accéder aux nouvelles cartes que si vous a) installez la dernière version bêta d’iOS 12 et b) vivez à San Francisco, car c’est la seule partie de la carte actuellement en ligne. Lorsque iOS 12 sera déployé cet automne, le nord de la Californie devrait être complètement couvert, et Apple a confirmé qu’ils disposaient d’équipes de cartographie travaillant partout dans le monde, il est donc probable qu’ils étendent leur couverture de manière continue. Après leur fiasco initial, attendez-vous à ce qu’ils prennent leur temps pour bien faire les choses.
Et pourquoi est-ce important ?
En plus d’augmenter de vingt-cinq pour cent le nombre d’entreprises disposant d’une pile de cartes complète (actuellement, seuls Google, TomTom, Here et OpenStreetMap ont une carte du monde de base), Apple Maps pourrait sans doute devenir le logiciel de cartographie n°2 au monde. Bien sûr, sans accès au produit complet et fonctionnel, il saute le pas pour l’appeler un tueur de Google Maps, mais s’il est à la hauteur du battage médiatique, c’est une réelle possibilité. Il y a également des spéculations selon lesquelles Apple optimise ses cartes pour les aider dans leur projet de voiture autonome.
Pour vraiment conquérir le marché, cependant, ils devraient publier à la fois une application Android et une application Web pour la grande partie des utilisateurs de cartes qui n’utilisent pas les produits Apple. Sans cela, Apple Maps pourrait avoir du mal à rivaliser avec l’effet réseau de Google, avec ses innombrables critiques et contributions actives des utilisateurs. Bien sûr, étant donné la réticence d’Apple à faire de la publicité ou à suivre les utilisateurs, Apple Maps pourrait éventuellement être conservé en tant que service premium pour encourager les gens à entrer dans l’écosystème Apple – tout un revirement par rapport à sa version initiale en 2012. Quoi qu’il en soit, un autre entrant dans la haute qualité les cartes numériques ne peuvent être qu’une bonne chose.
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