L’animation vectorielle désigne une animation où l’art ou le mouvement est contrôlé par des vecteurs plutôt que par des pixels. Elle permet souvent une animation plus propre et plus fluide car les images sont affichées et redimensionnées à l’aide de valeurs mathématiques au lieu de valeurs de pixels stockées. Avant de comprendre la science qui sous-tend l’animation vectorielle, il est important de connaître la différence entre les deux principaux types de graphiques : les graphiques bitmap et les graphiques vectoriels.
L’un des programmes d’animation vectorielle les plus utilisés était Adobe Flash (anciennement Macromedia Flash).
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Introduction aux graphiques bitmap et vectoriels
La plupart des types d’images que les gens connaissent le mieux sont constitués d’une grille de pixels dans laquelle chaque pixel ou bit contient des informations sur la façon dont la couleur doit être affichée. Les JPEG, les GIF et les images BMP, par exemple, sont tous des images de pixels connues sous le nom de graphiques raster ou bitmap. Ces graphiques bitmap ont une résolution fixe ou un nombre de pixels dans la grille, mesuré en pixels par pouce (PPI). La résolution d’un bitmap limite la taille du graphique, car il ne peut être redimensionné sans perte de qualité de l’image. Tout le monde sur Internet a déjà vu une image bitmap agrandie jusqu’à ce qu’elle ait l’air d’un bloc ou d’un pixel.
Les graphiques vectoriels, en revanche, sont constitués de trajectoires définies par un point de départ et un point d’arrivée. Ces trajectoires peuvent aller d’une ligne à une série de lignes qui créent une forme comme un carré ou un cercle. Malgré la nature simpliste des éléments constitutifs d’un vecteur, les chemins sont utilisés pour créer des diagrammes extrêmement complexes. Chaque objet de chemin porte sa propre déclaration mathématique qui définit la façon dont l’objet doit être affiché.
Parmi les formats vectoriels les plus courants figurent AI (Adobe Illustrator), DXF (AutoCAD DXF) et CGM (Computer Graphics Metafile). Les graphiques vectoriels se trouvent également dans les formats EPS (Encapsulated PostScript) et PDF (Portable Document Format).
La différence la plus importante entre les graphiques vectoriels et les graphiques bitmap est que les graphiques vectoriels sont indépendants de la résolution, ce qui signifie qu’ils sont vraiment extensibles. Comme les graphiques vectoriels ne sont pas constitués d’une grille fixe, ils peuvent être redimensionnés sans perte de qualité de l’image. Cela les rend idéales pour une variété d’applications de conception graphique telles que les logos, qui doivent être réduits pour quelque chose de petit comme une carte de visite ou agrandis pour quelque chose d’aussi grand qu’un panneau d’affichage.
Notions de base sur les animations vectorielles
Si certains éditeurs vectoriels (programmes informatiques qui composent et éditent des graphiques vectoriels) prennent en charge l’animation, les programmes les plus populaires pour la création d’animations sont spécifiquement conçus à cette fin. Si les animations peuvent inclure des graphiques en mode point, la plupart n’utilisent que des graphiques vectoriels car, comme nous l’avons appris plus tôt, ils sont mieux dimensionnés et prennent généralement moins de place. Ces animations vectorielles ont généralement un aspect graphique propre par rapport à leurs alternatives.
Au niveau international, il existe d’autres formats vectoriels et d’autres animateurs. Par exemple, l’EVA (Extended Vector Animation) est un format de fichier vectoriel basé sur le web, populaire au Japon où le logiciel EVA Animator est largement utilisé. La principale différence entre le format EVA et les autres formats vectoriels est qu’il n’enregistre que les changements du vecteur dans le temps au lieu d’enregistrer les informations par image. Les formats EVA ont également tendance à être plus petits que les autres.
