Le 5 avril 2017, Canonical, la société britannique qui développe Ubuntu, a annoncé son intention de délaisser la convergence entre différentes plates-formes au profit d’une approche centrée sur le cloud et l’IoT. Dans cette annonce, ils ont également dit quelque chose d’un peu plus controversé : ils abandonnent le bureau Unity au profit de GNOME pour l’itération 18.04 de la distribution Linux.
Pour ceux qui utilisent d’autres environnements de bureau tels que XFCE, LXDE et MATE, il s’agit essentiellement d’une épreuve « meh ». La tourmente vient de ceux qui ont été élevés sous la bannière Unity, avec ou sans expérience préalable de l’environnement GNOME. Qu’est-ce que cela signifie pour la stratégie à long terme de Canonical, et comment cela fonctionne-t-il pour la position confortable d’Ubuntu comme l’une des distributions Linux les plus populaires ?
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Pourquoi Canonical abandonne l’unité
J’étais présent à la conférence Techsylvania 2016 à Cluj-Napoca lorsque Mike Shuttleworth est venu parler de nouveaux concepts passionnants qui régiraient la direction que prendrait Ubuntu au cours des prochaines étapes de son développement. À ce stade, il a parlé avec enthousiasme de l’avenir des appareils embarqués et de la façon dont Ubuntu deviendrait une partie de cette évolution.
Pour les non-initiés qui n’ont commencé à utiliser Ubuntu que récemment, Unity est apparu pour la première fois dans l’édition netbook de la version 10.10, sortie le 10 octobre 2010. Ce n’est pas une blague. Ils ont en fait publié la version 10.10 à une date qui peut être écrite sous la forme 10.10.10.
Unity a fait son entrée dans le grand public lors de la sortie officielle d’Ubuntu 11.04 le 28 avril 2011. Ce nouvel environnement de bureau élégant a remplacé l’ancien bureau GNOME, donnant peut-être la plus grande augmentation de popularité que le système d’exploitation ait reçue dans sa courte histoire. (La première version est sortie en 2005.)
Tout cela ressemble à du marmonnement jusqu’à ce que vous vous rendiez compte que la grande majorité des personnes utilisant Ubuntu aujourd’hui ont « grandi » avec le bureau Unity au cours de sa montée en popularité. Après la sortie de la 11.04, Ubuntu est devenu un nom familier en raison de l’accent mis par Canonical sur la convivialité, «Linux pour les êtres humains» étant la devise du jour.
L’abandon de Unity représente un changement loin de la tentative de faire converger l’environnement Linux sur plusieurs appareils et vers le désir d’apposer le système d’exploitation au monde embarqué. Le blog d’Ubuntu lui-même (lié plus tôt) a publié dans son annonce qu’il aimerait se concentrer davantage sur sa domination actuelle à la fois sur les marchés de l’IoT et du cloud où il a déjà une base solide. Il s’agit d’un résultat direct des performances moins qu’optimales observées par Canonical en matière d’adoption des mobiles et des tablettes, ce qui a conduit Shuttleworth à admettre qu’il s’était trompé d’optimisme.
Comment cela affecte Ubuntu dans le futur
Avec chaque décision importante prise par un développeur, il y a toujours un brouillard de guerre qui nous empêche de voir exactement comment cela va se dérouler. Si je dois faire une prédiction, c’est que beaucoup de gens peuvent trouver le retour à GNOME un inconvénient.
À travers les forums, il y a une quantité importante de dissidence à la décision, avec un certain nombre de personnes citant que Unity était le plus utilisable des deux environnements de bureau. Whitson Gordon de Lifehacker n’est toutefois pas d’accord, affirmant finalement qu’il préfère GNOME pour son environnement propre et ses fonctionnalités supplémentaires.
La vérité est qu’Ubuntu ne risque pas de saigner les utilisateurs, et même si des personnes qui n’aiment pas GNOME effectuent la mise à niveau, elles peuvent simplement migrer vers un autre environnement de bureau. Cela ne prend que quelques minutes à faire pour une personne relativement expérimentée avec le système d’exploitation.
Bien sûr, certains fans inconditionnels d’Unity pourraient laisser tomber le train Canonical car il n’investira plus dans le développement de l’environnement de bureau, mais dans ce cas, il est très probable qu’ils chercheront du réconfort dans d’autres distributions Linux populaires et hautement prises en charge comme Linux Mint, qui est également basé sur Ubuntu.
Ce que je peux affirmer avec une certitude absolue, c’est que la société commencera à déployer plus d’efforts dans le développement de son système d’exploitation « Core » multiplateforme, que Shuttleworth a pris beaucoup de temps à exposer lors de la conférence Techsylvania en 2016.
Pensez-vous qu’Ubuntu prend la bonne décision ? Quelle est votre expérience avec l’environnement de bureau GNOME ? Dites-le nous en commentaire !
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